Un flash vert sur Kiev

Dans la nuit du 19 avril, vers 22 heures (21h à Paris), un flash vert était visible dans le ciel de Kyiv (tweet ci-dessous). Il n'a fallu que très peu de temps pour que les différents réseaux sociaux soient inondés d'hypothèses en tout genre. Faisons le tour de la question.

Missile russe ?

Guerre en Ukraine oblige, c'est la première hypothèse sérieuse qui est envisagée. La capitale ukrainienne est d'ailleurs une cible privilégiée des différents missiles et drones russes. Cependant, cette hypothèse n'est pas possible, au vu des nombreuses vidéos disponibles :

• Le propulseur du missile aurait été visible continuellement et pas en flash.
• La défense antiaérienne ukrainienne, considérée comme dense et bien équipée autour de Kiev est restée inactive, comme annoncée par Serhiy Popko, le responsable de l’administration militaire de Kiev. D'ailleurs, après ce flash, les alarmes antiaériennes se sont mises en route mais il semblerait que cette mesure ait été plutôt préventive et ne permet pas de confirmer qu'il s'agissait bien d'un missile.
• Aucune explosion dans le ciel ou même sur Kiev n'était visible sur les vidéos ayant filmé le flash vert

Un satellite ?

C'était l'hypothèse la plus probable dans le courant de la soirée : le satellite Reuven Ramaty High Energy Solar Spectroscopic Imager (RHESSI), un satellite d'observation (rayon X) solaire, doit s'écraser sur Terre aujourd'hui. Cependant, la NASA a démenti auprès de l'AFP qu'il s'agissait du satellite en question et qu'aucun autre satellite ne devait rentrer dans l'atmosphère terrestre. D'ailleurs, l'orbite de RHESSI ne passait pas du tout par l'Ukraine mais plutôt dans une zone comprise entre le sud de l'Espagne, de l'Italie et de la Turquie (latitude la plus au nord) et l'Argentine, le sud de l'Australie (latitude la plus au sud). Les débris, s'il y en a eu, sont tombés sur la zone visible dans le tweet ci-dessous, et donc, loin de l'Ukraine.

Une météorite !

Troisième hypothèse, une météorite rentrant dans l’atmosphère terrestre et passant au-dessus de la capitale ukrainienne. C'est l'hypothèse avancée par l'Agence spatiale ukrainienne. Elle précise que les données ne sont pas encore complètes mais penche très sérieusement pour une météorite rentrant dans les couches denses de l'atmosphère, provoquant les multiples flash visibles sur les vidéos. Les différents capteurs de l'agence n'ont pas enregistré d'impact terrestre et l'objet spatial en question était aussi visible en Biélorussie.

Il faut noter que ce phénomène n'est pas rare sur Terre. Par exemple, le 13 février 2023, l'astéroïde Sar2667 rentrait également dans l'atmosphère terrestre. Le flash qu'il a émis était visible (vidéo et images ci-dessous) sur les côtes nord-ouest de la France, au Royaume-Uni, en Belgique, aux Pays-Bas et en Allemagne.