La société de Richard Branson a effectué le 25 mai l’ultime vol d’essai de son avion-fusée suborbital SpaceShipTwo, avant le début d’une exploitation touristique. Deux pilotes et quatre passagers se trouvaient à bord.
Encore loin de se démocratiser, le tourisme spatial – suborbital, orbital et peut-être prochainement translunaire – connait un nouvel essor depuis un an. Certains s’enthousiasment, d’autres condamnent son empreinte écologique.
L’entrepreneur britannique Richard Branson a – enfin – réussi à embarquer à bord du SpaceShipTwo pour un vol culminant à près de 86 km d’altitude. « Bienvenue à l'aube d'une nouvelle ère spatiale ».
Chaque fin de semaine, une image qui a fait l’actualité ou retenu notre attention. Le 28 juillet, la compagnie de tourisme spatial Virgin Galactic a présenté une modélisation inédite de l’intérieur de son futur vaisseau suborbital.
L’avion-fusée de Virgin Galactic a réussi son premier vol libre au-dessus du Spaceport America.
Le 13 décembre, l’avion-fusée destiné à des vols touristiques suborbitaux a franchi la limite des 50 miles (80 km). Un exploit surmédiatisé.
L’avion-fusée de Virgin Galactic a effectué avec succès un troisième vol propulsé, atteignant cette fois la mésosphère.
Le 29 mai, un nouveau vol supersonique a été réalisé avec succès au-dessus du désert de Mojave.
