Le premier Lockheed Martin F-35A, sur les 42 commandés par la Force aérienne d'autodéfense japonaise, a effectué son premier vol le 24 août 2016, aux mains du pilote d'essai de Lockheed Martin, Paul Hattendorf. Baptisé AX-1, cet avion sera suivi par trois autres appareils, qui devraient être livrés avant la fin de cette année, les 38 appareils restants seront assemblés