Intégration de winglets, de nouveaux armements, de nouveaux systèmes, et développement de nouvelles capacités. Airbus Military entend faire durer encore plusieurs années sa famille d'avions Casa CN235 et C295. L'avionneur, qui revendique une part de 50 % sur le marché mondial des avions de transport légers et moyens, vient d'annoncer de nouvelles améliorations pour ses deux bimoteurs.
 

En marge des essais en vol de la version radar aéroporté (AEW) du C295, Airbus Military va tester en vol d'ici la fin de l'année un C295 équipé d'ailettes marginales (winglets). L'objectif est de réduire la trainée induite, ce qui permettrait d'améliorer la charge utile d'environ 800 kg.
 

L'an prochain, c'est l'intégration du missile anti-navire MBDA Marte qui sera testée en vue d'élargir les capacités de la version patrouilleur maritime (MPA) du C295, déjà capable de larguer deux torpilles MK-46. Airbus Military ne précise pas s'il s'agit d'une demande particulière d'un client comme par exemple les Emirats Arabes Unis ou encore la Marine Chilienne. En juillet 2013, ce sont d'abord des essais d'intégration qui seront conduits, puis en septembre des essais de séparation, et enfin en octobre de la même année, un tir complet dans un polygone de tir situé au sud de l'Espagne.
 

Le constructeur va également moderniser le cockpit, avec l'introduction d'un collimateur tête haute (HUD) et d'un système de vision améliorée (EVS), tous deux proposés en option.
 

Par ailleurs, un C295 sera prochainement envoyé à Marignane où il sera évalué par la Sécurité Civile, qui souhaite remplacer ses bombardiers d'eau Dash-8. Il semble que ce qui intéresse dans un premier temps la Sécurité Civile est de tester la manoeuvrabilité de l'avion à basse altitude et sa résistance aux turbulences aérologiques.

En effet ce qui est proposé pour le moment par Airbus Military en terme de lutte anti-incendie (dispersion de l'eau par un tuyau), n'est visiblement pas suffisant pour les besoins français. La Sécurité Civile souhaite en effet un avion pouvant larguer une grande quantité d'eau par gravité. Airbus Military estime que cela est techniquement possible, mais aux prix d'une modification importante de la cellule (intégration de portes sous le ventre de l'avion). Six tonnes d'eau pourraient alors être emportées par le C295 ainsi transformé.
 

Ci-dessous : Le prototype du C295 AEW qui a terminé ses essais d'ouverture du domaine de vol.